Эволюция за миллионы лет сделала растения наиболее эффективными преобразователями солнечной энергии. Ученые не раз предпринимали попытки воспроизвести процесс фотосинтеза путем создания искусственных«листьев».
В процессе фотосинтеза происходит превращение световой энергии в химическую путем расщепления атомов воды на водород и кислород. Образовавшиеся при этом электроны, используются при создании молекул углеводов. Группа во главе с Рамараджа Рамасами разрабатывает технологии, которые способны прервать процесс фотосинтеза и захватить электроны до включения их в углеводный цикл.
Процесс прерывания происходит в тилакоидах, которые представляют собой ограниченные мембраной отсеки внутри хлоропластов. В них проходит световая фаза фотосинтеза. В экспериментах модифицированные тилакоиды помещали на специально разработанные подложки из графитовых нанотрубочек, которые захватывали электронный поток и передавали его по проводам.
Конечно, пока рано мечтать о времени, когда можно будет подключить телевизор к ближайшему дереву, но такие перспективы могут оказаться не столь уж отдаленными. В ближайшем будущем эта технология может быть использована для удаленных датчиков или другого неэнергоемкого портативного электронного оборудования.
В феврале 2000-го года ушел из жизни выдающийся ученый и основатель нашего журнала Никита Николаевич Моисеев. Публикуем статью написанную его учеником — Владимиром Александровым, по следам событий 1983 года, когда группа советских ученых была приглашена вместе со своими американскими коллегами выступить в сенате США и официально засвидетельствовать прогнозы о климатических и других глобальных последствиях ядерной войны.Никогда — ни до, ни после этих событий, российских ученых не приглашали давать официальные показания в высшем законодательном органе США.
В декабре человечество, наконец, получило то, чего ученые-астрономы ждали почти вечность: точное расстояние от Земли до звезд. Однако, как часто бывает в науке, новые данные породили предположение о наличии ранее неизвестной загадки, решение которой может стать«открытием века».
