Руководство морского парка подтвердило, что на Большом Барьерном рифе произошло шестое массовое обесцвечивание кораллов, при этом аэрофотосъемка показала, что на протяжении 1200 км почти нет рифов, спасающихся от жары.
The Guardian понимает, что в настоящее время миссия Организации Объединенных Наций по проверке состояния и управления рифом будет проинформирована о первоначальных результатах исследований уже в пятницу в Таунсвилле.
Подтверждение от Управления морского парка Большого Барьерного рифа (GBRMPA) знаменует собой тревожную веху для иконы океана: 2022 год станет первым случаем массового обесцвечивания в более прохладный год Ла-Нинья, который, как надеялись ученые, станет периодом восстановления. для кораллов.
Правительственные ученые заявили, что подтверждение показало необходимость срочного сокращения выбросов парниковых газов, которые приводили к повторяющимся массовым отбеливаниям.
«Но при этом климат меняется, и планета и риф примерно на 1,5 градуса по Цельсию теплее, чем 150 лет назад. Из-за этого меняется погода. Теперь следует ожидать неожиданных событий. Меня больше ничего не удивляет».
Аэрофотосъемка, в основном с использованием вертолетов, была завершена Австралийским институтом морских наук (Aims) и GBRMPA в среду на всей протяженности 2300 км морского парка, охватывающего около 750 отдельных рифов.
Морской парк разделен на четыре зоны управления, и Вахенфельд сказал, что во всех четырех зонах широко распространено обесцвечивание. «Поэтому мы можем подтвердить, что это четвертое массовое обесцвечивание с 2016 года, а также первое в условиях Ла-Нинья», — сказал он.
Доктор Нил Кантин, научный сотрудник Aims, возглавил одну из двух групп наблюдателей и лично наблюдал за рифами с вертолетов на расстоянии 1800 км.
Между островами Уитсанди и Куктауном он сказал, что «не пролетал над рифом и не оценивал это как“ отсутствие обесцвечивания “».
Рифы ближе к берегу между островами Уитсанди и Куктауном испытали наиболее сильное обесцвечивание, но «пространственный след сильного обесцвечивания очень широк».
Большинство рифов на этом участке были зарегистрированы как «серьезные», что означает, что по крайней мере 60% кораллов отдельного рифа обесцвечены. На некоторых из этих рифов также были кораллы, которые обесцвечивались, а затем погибли за последние несколько недель.
Но даже в этом случае между рифами и отдельными коралловыми колониями существовала изменчивость. Обесцвечивание в южной части морского парка было гораздо мягче, чем
Обесцвечивание кораллов происходит, когда животное испытывает стресс из-за температуры воды выше средней. Коралловое животное изгоняет живущие внутри водоросли и обеспечивает коралл пищей и цветом.
Кораллы могут пережить обесцвечивание, и Кантин сказал, что до конца года ученые из Эймса и других мест будут проводить проверки в воде, чтобы увидеть, сколько кораллов выжило и восстановило свой цвет.
Широко распространенное массовое обесцвечивание кораллов на рифе впервые было замечено в 1998 году, а затем снова произошло в 2002, 2016, 2017, 2020 и теперь 2022 годах.
Исследования показали, что тепловой стресс может иметь несколько «сублетальных» последствий для кораллов, в том числе делая их более восприимчивыми к болезням, замедляя их рост и ограничивая их способность к нересту.
Кантин сказал, что обесцвечивание в этом году охватило более широкую территорию, чем последовательные вспышки в 2016 и 2017 годах, но интенсивность жары была в целом ниже, чем в те годы.
«Тот факт, что мы наблюдаем массовое обесцвечивание в год Ла-Нинья, вызывает тревогу и является явным признаком растущей интенсивности изменения климата и потепления океана», — сказал он.
«Я крайне обеспокоен – чрезмерно обеспокоен. Нам нужны действия немедленно. Каждый год мы наблюдаем за отбеливанием. Пространственный след сильной жары увеличивается с угрожающей скоростью. Это также происходит быстрее, чем предсказывалось 20 лет назад. Тяжесть и частота очень тревожны».
К северу от Куктауна на многих рифах преобладает семейство кораллов в форме валунов, называемых поритами, некоторые из которых могут достигать нескольких метров в ширину и жить веками. Некоторые пориты побелели, сказал Кантин.
Он сказал, что обесцвечивание всего рифа сильно перекрывает спутниковые наблюдения за тепловым стрессом и температурой океана, проведенные Национальным управлением океанических и атмосферных исследований правительства США.
Вахенфельд сказал, что климатологи изучат факторы, вызвавшие обесцвечивание в этом году, чтобы установить статистическую вероятность того, что это произойдет в условиях изменившегося климата.
«Но по моему опыту, это не могло бы произойти без изменения климата», — сказал он. «Нам нужно рассматривать [эти события] как риф, звонящий в очень громкий тревожный звонок о последствиях изменения климата.
«Риф остается обширной и устойчивой экосистемой. Несмотря на опасения, которые возникают у нас, когда мы видим подобное климатическое воздействие, мы должны сохранять решимость и надежду на будущее.
«Но эта решимость и надежда должны основываться на самых решительных и быстрых возможных действиях по сокращению выбросов парниковых газов во всем мире и на постоянных обязательствах правительств, общества и промышленности по защите системы».
Два ученых — один из ЮНЕСКО, а другой из Международного союза охраны природы — будут проинформированы о результатах аэрофотосъемки в ближайшие дни в рамках своей 10-дневной мониторинговой миссии.
Миссия, которая началась с брифингов в Брисбене в понедельник, подготовит отчет перед следующей встречей, посвященной всемирному наследию, которая в настоящее время запланирована на июнь.
В прошлом году научные консультанты ЮНЕСКО рекомендовали внести риф в список объектов всемирного наследия, «находящихся в опасности» из-за последствий изменения климата и медленного прогресса в улучшении качества воды.
Но жесткое и постоянное лоббирование со стороны правительства Моррисона привело к тому, что комитет из 21 страны пошел против этого совета. Комитет заявил, что хочет, чтобы Австралия активизировала усилия по борьбе с изменением климата посредством своей политики в отношении рифов.
Австралия обратилась к ЮНЕСКО с просьбой провести мониторинговую миссию, но агентство ООН держит подробности миссии в секрете.
Природоохранные группы и посланник правительства по вопросам рифов, член парламента из Кэрнса Уоррен Энч, заявили, что миссию ООН следует отвезти, чтобы увидеть обесцвечивание.
